何らかのアレルギー物質を原因とする鼻炎です。一年中症状がある通年性抗原は、ハウスダスト、ダニ、カビ、ペットなどです。季節的に発生するスギ花粉、ブタクサ花粉などを抗原とするアレルギー性鼻炎が、いわゆる花粉症です。
発作性、再発性のくしゃみ、水性鼻漏、鼻閉が主な症状です。
臨床症状の他、鼻汁の検査、誘発テスト、血液検査で確定診断します。
抗原を回避するといった基本的な生活上の工夫の他、薬物療法、抗原特異的減感作療法(特異的免疫療法)、手術療法などがあります。抗原の回避策としては、抗原を吸い込まないよう外出制限を行うほか、マスク、メガネ、洗眼、うがいなどの工夫をします。薬物療法では、抗ヒスタミン薬(くしゃみ、鼻水)、抗アレルギー薬(はなづまり)、ステロイド点鼻薬が使われています。抗原特異的減感作療法とは抗原のエキスを皮下注射し体質改善をする治療法です。手術療法では、レーザーで鼻粘膜を灼く手術などが行われます。